Stado od 100 ovaca održava vegetaciju ispod više od 31.000 solarnih panela u Volkswagenovoj fabrici u poljskom gradu Vžešnja, dok naučnici istražuju uticaj ovakvog sistema na zemljište, biodiverzitet i dobrobit životinja
Ovce na površini solarne elektrane imaju ulogu prirodnih „kosilica“. Ispašom održavaju travu na odgovarajućoj visini, bez opasnosti da budu oštećeni kablovi i druga oprema, što može da smanji upotrebu mehanizacije, potrošnju goriva i troškove održavanja.
Projekat, međutim, nije ograničen samo na održavanje vegetacije. Solarno postrojenje istovremeno služi kao veliki ogledni prostor u kojem istraživači prate kako kombinovanje proizvodnje električne energije i ispaše utiče na životinje i ekosistem, prenosi portal pametni-gradovi.eu.
Elektrana se prostire na 27 hektara
Solarna elektrana u krugu Volkswagenove fabrike prostire se na oko 27 hektara i obuhvata više od 31.000 fotonaponskih panela, ukupne snage do 18,3 megavata.
Tokom vedrih letnjih dana postrojenje može da proizvede dovoljno električne energije za celokupne potrebe fabrike, dok na godišnjem nivou obezbeđuje približno četvrtinu potrošnje električne energije na toj lokaciji.
Istraživači sa Univerziteta prirodnih nauka u Poznanju prate kvalitet zemljišta, rast vegetacije, biodiverzitet i mikroklimu ispod panela, ali i ponašanje i stanje ovaca koje borave na toj površini.
Jedno od pitanja na koje pokušavaju da odgovore jeste da li senka solarnih panela može da zaštiti životinje od visokih letnjih temperatura. To postaje posebno važno u uslovima sve češćih i intenzivnijih toplotnih talasa u Evropi.
Poljoprivreda i proizvodnja energije na istoj površini
Ovakav način korišćenja prostora deo je koncepta agrovoltaike, koji podrazumeva istovremenu poljoprivrednu proizvodnju i proizvodnju solarne energije na istom zemljištu.
Umesto da površine na kojima se nalaze paneli budu isključene iz poljoprivredne upotrebe, one mogu da se koriste za ispašu. Životinje održavaju vegetaciju, dok paneli obezbeđuju hlad i potencijalnu zaštitu od ekstremnih vremenskih uslova.
Istovremeno se smanjuje potreba za košenjem mašinama, a istraživači dobijaju podatke o tome kako solarne elektrane utiču na zemljište, biljni svet, životinje i lokalnu mikroklimu.
Ukoliko istraživanje pokaže pozitivne rezultate, slični projekti mogli bi da se primene i u drugim delovima Evrope. Time bi poljoprivrednici i proizvođači obnovljive energije mogli zajednički da koriste isto zemljište, umesto da se poljoprivreda i energetika nadmeću za raspoložive površine.
Stado u Volkswagenovoj fabrici tako ne doprinosi samo održavanju trave ispod panela, već i istraživanju mogućih modela za efikasnije korišćenje zemljišta u uslovima klimatskih promena.
